Kryštály kyseliny močovej, ktoré sa vytvárajú v priebehu rokov alebo desaťročí zvýšenej hladiny kyseliny močovej v krvi, môžu viesť k náhlemu nástupu silnej bolesti, opuchu a citlivosti, zvyčajne v noci alebo ráno. Tento stav zvyčajne postihuje jeden alebo dva kĺby na nohách. Intenzita bolesti je často opísaná ako neznesiteľná, postihnuté kĺby sú veľmi citlivé, dokonca aj na jemný dotyk. Opakované záchvaty sa môžu objaviť v rovnakom kĺbe alebo v iných kĺboch horných a dolných končatín.

V počiatočných štádiách dny je zápalová artritída prerušovaná, a počas období medzi záchvatmi môžu byť kĺby funkčné aj na pohľad normálne. Roky až desaťročia po prvom záchvate však záchvaty pokračujú, pričom intervaly medzi nimi sú už bolestivé na dennej báze. Dĺžka trvania záchvatov sa tiež predlžuje.

Po piatich alebo viac rokoch opakovaných záchvatov sa u ľudí s dnou môžu objaviť tofy (ložiská kryštálov kyseliny močovej) pod kožou a okolo kĺbov. Niekedy sú bolestivé na dotyk a citlivé, avšak tofy môžu byť esteticky rušivé a obmedzovať normálnu funkciu kĺbov. Tofy v blízkosti kostí môžu spôsobiť deštrukciu kostí a chrupaviek, čo vedie k ďalším deformáciám postihnutých kĺbov.